Glaubende aktiv für Entwicklung

Der Glaube ist für die Mehrheit der Weltbevölkerung ein bedeutender Teil ihrer Identität. Klammert man ihn aus, verschließt man sich einem wichtigen Zugang zu vielen Themen. Bei manchen Themen haben Glaubensinhalte, Werte und damit verbundene Normen sogar eine Schlüsselrolle. Oft ist schon die Diskussion dieser Themen mit Tabus behaftet, so dass man erst das Vertrauen der Angesprochenen besitzen und möglichst auch in ihrer Sprache mit ihnen sprechen muss, um ein Nachdenken über Veränderungen der bisher vertrauten Einstellungen und Verhaltensweisen in Gang bringen zu können. 

Glaubensführer gehören außerdem in vielen Regionen der Welt zu den einflussreichsten Mitgliedern einer Gesellschaft. Ihre Überzeugungen und Werte können ganze Gemeinschaften dazu inspirieren, sich umeinander zu kümmern. Sie haben tiefgehende, vertrauensvolle Beziehungen und Verbindungen zu ihren Gemeinschaften und bestimmen oft, welche Verhaltensweisen vorgeschrieben oder verboten sind. Mit ihrem Einfluss können sie den Dialog und ein Umdenken fördern. Sie können – wenn sie die Prioritäten dafür setzen - außerdem die Kompetenz ihrer Gemeinschaften erhöhen, den Bedürfnissen der Gemeinschaft gerecht zu werden und Missstände zu überwinden. Vor allem in fragilen Kontexten haben Glaubensgemeinschaften eine größere Reichweite als Nichtregierungsorganisationen und sogar Regierungen. Manchmal übernehmen sie in einer Krisenregion sogar die humanitäre Arbeit, indem sie zum Beispiel Hungernde mit Nahrung versorgen oder Kranke pflegen. 

Organisationen mit religiösem Hintergrund sind nicht zuletzt Träger vieler Bildungs-und Wohlfahrtseinrichtungen. Sie übernehmen bereits gesellschaftliche Aufgaben, sind also naheliegende Partner der Entwicklungszusammenarbeit. Ohne angemessene Information und Einsicht können ihre Leitungen aber auch unbeabsichtigt Stigmatisierung und Diskriminierung fördern oder zur Legitimation schädlicher Praktiken beitragen. Dann werden sie zum Hindernis für Entwicklung. 

„Channels of Hope“ ist als moderierter interaktiver Prozess konzipiert, der Kreise vom Individuum in seine Gemeinschaft und von dort in das Umfeld zieht. Am Anfang steht normalerweise ein Workshop für Glaubensführer. Er ist darauf ausgerichtet, das Herz zu bewegen, den Geist zu informieren  und eine nachhaltige und effektive Reaktion auf die diskutierten Probleme zu motivieren. So gewinnen die Teilnehmer beispielsweise vertiefte Kenntnisse über die Aussagen ihrer heiligen Schriften zu Geschlechterrollen oder dem Umgang mit Kindern, ergänzt um andere Informationen, und ebenso diskutieren sie ihre persönlichen Sichtweisen und Erfahrungen in einem geschützten Rahmen.